식물성 너겟 여기있소 - A&W 'Beyond Meat Nuggets'
치킨 너겟에 익숙한 소비자의 입맛을 과연 만족시킬수 있을까
지난 7월20일에 올린 Nashville Hot Chicken Sandwich에 이어 이번엔 A&W의 Beyond Meat Nugget을 시도해봤다.
Beyond Meat*은 미국 LA에 본사를 둔 스타트업 회사로 식물성 대체 고기를 만들어 낸다. A&W는 이미 ‘Beyond Meat 버거’를 메뉴로 개발해 인기리에 판매 중이기도 하다. 글쓴이도 사 먹어 봤는데 다른 채식주의자 햄버거보다 맛있었다 (물론 고기 맛에 가까운 것이지 고기를 따라갈 수는 없다.) 8월을 맞이하여 새로운 시도로 너겟을 만들었는데 궁금해서 먹어보기로 했다.
사진출처: https://web.aw.ca/en/home
첫 번째, 패키지:
정식 메뉴가 아니라서 그런지 Hash Brown을 넣어주는 봉지에 넣어주어서 조금 아쉬웠다. 글쓴이는 맥너겟에 익숙해서인지 그래도 조그만 박스를 기대했는데 살짝 실망했다. 정식 메뉴가 된다면 박스를 따로 만들어 주길 바래본다.
패키지 너무 아쉽다
두 번째, 생김새:
생김새는 기존 너겟과 비슷했다. 튀김 오일이 좀 오래된 것인지 너겟이 사진과는 다르게 좀 어두운색을 띄었는데 그건 지점마다 다르니까 넘어가기로 했다. 사이즈는 맥도날드의 맥너겟과 비슷한 사이즈로 좀 작았다. 글쓴이의 입이 커진 건지 아니면 원래 너겟이 이렇게 작았는지 기억이 나지 않지만, 가격 (6개에 6달러 99센트* 지점에 따라 5달러 99센트인 곳도 있음)에 비해 좀 작다는 느낌이 들었다.
광고 사진이랑 실제 너겟 색이 많이 다른데요
세 번째, 맛:
진정한 맛을 느끼기 위해 디핑소스 없이 그냥 한입 베어 물어봤다. 신기하게도 치킨 느낌이 있었다. 모르고 먹었다면 아마 ‘응 그냥 치킨 너겟이네’라고 생각할 정도였다. 물론 나중에 갈수록 조금 쓴 맛이 나서 ‘아 이게 치킨은 아니구나’ 혹은 ‘기존의 치킨 너겟과 다르네’라는 생각이 들었다. 디핑소스를 찍어 먹으면 큰 차이를 느끼지 못한다. 하긴 그럼 소스 맛으로 먹는 거지 너겟을 먹는 건 아닐 듯.
세 번째, 너겟 속:
너겟 속이 궁금했다. 보통 너겟을 먹어보면 안에 하얀 치킨 살이 보이는데 Beyond Meat Nugget은 어떨까. 첫인상은 ‘참치? 옥수수? 동그랑땡?’이란 단어가 머릿속에 들어왔다. 물론 치킨 맛이기는 한데 속 안을 들여다보니 내가 생각한 것과 참 다르다는 것을 느꼈다.
혹시 참치김밥?
결론:
안 사 먹을 것 같다.
식물성 대체 고기로 만들었기에 가격이 기존의 너겟보다 비싼 것은 인정해야 한다. 하지만 비싼 금액을 지불하고서라도 먹을 만한지는 의구심이 든다. 맛은 비슷하지만 큰 메리트를 못 느끼겠다. 물론 채식주의자들이 치킨 너겟이 먹고 싶을 때 구매할 수 있는 용도로는 가능한 것 같으나, 차라리 비슷한 가격으로 더 건강하고 좋은 식물성 음식을 먹는 게 훨씬 이치에 맞을 것 같다.
AW는 다양한 시도를 하는 회사임에 큰 박수를 보내고, 앞으로도 더 신선한 시도로 소비자들의 눈과 입을 즐겁게 해주길 기대해본다.
* 정보: 여름 내 음식을 모바일 주문을 하면 Root Beer가 무료다. 매장에 가서 무료로 달라고 하면 안주니 꼭 모바일로 음식 주문할때 Root Beer를 주문해보자. 무료면 돌도 씹어 먹을수 있다.
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